沿河民族中学创建于1941年3月，时名“沿河中学”，源起“鹤鸣书院”。1949年，中国人民解放军进军大西南，民国政府瘫痪，土匪猖獗，沿河中学于是年10月停办。1951年1月，贵州省人民政府令各县中学迅速复课，沿河中学重开招生。1991年3月7日，县人民政府举办“沿河中学建校50周年暨沿河民族中学成立”庆祝活动，“沿河中学”更名为“沿河民族中学”。学校旧址位于乌江之滨、巍巍珠瑙岩下的县城东岸，占地面积53亩，建筑面积1.5万平方米，虽面积不大，却依山傍水，绿树成荫，环境优美；地处城区，交通便利，师生上班上学极为方便；教学设施较为齐全，教师爱生敬业。2008年，学校成功申创为地级示范性普通高中，2012年5月成功晋升为贵州省省级二类示范性普通高中。

2015年8月，总投资近4亿元的沿中新校区顺利建成，按照县委县政府的统一部署，学校整体搬迁至现在的思州新校区。老林苍翠，乌江水绿；学府新区，地灵人杰！新校区教学环境优美，各类设施设备齐全，学校总面积99231平方米，生均30平方米；建筑面积19058平方米，生均31平方米。其中学生宿舍有四栋大楼，共计600个房间；学生食堂两栋共计面积24750平方米，共有4000多个餐位；硬绿化面积71670平方米；室内体育馆一栋，面积1200平方米；建有400米标准塑胶田径场1个，配备有夜间比赛灯光；篮球场10个有两个球场配备有夜间比赛灯光；排球场3个；艺体教室和学生社团活动室30间，配有钢琴、民族乐器、体育训练器材，能满足艺体特长生学练。学校按6:6:4建有理化生实验室，通用技术教室一套，操作控制室1间，计算机教室4间（配置电脑200台）；共建班班通教室90间，已建设了在全市领先的数字化校园，有录播教室1间，现接入宽带200M，校园内局域网1000M；有大小两间学术报告厅共计2015平方米；图书馆,4500平方米，有图书18万册，生均43册，并配有电子阅览室，学生阅览室，教师阅览室等。

学校现有教职工273人，其中专任教师255人，研究生4人，省级骨干教师1人，市级骨干教师15人，县级骨干教师26人。高级教师71人，中级教师74人。现有教学班级72个，学生人数4208人，名师工作室1个，名师工作站1个。

深厚的历史底蕴、和谐的教师团队、坚实的人脉基础、优越的办学环境，形成了优良的校风（文明、自律、勤奋、博学）、教风（敬业、严谨、爱生、争先）和学风（尊师、守纪、勤学、向上）。教师整体素质较高，且具有团结务实、开拓创新的精神。特别是拥有求真务实、和谐上进的领导班子和一批德才兼备、乐教奉献的教师队伍，是沿中发展的内在动力。外有各级政府、社会各界、历届校友的高度关注、热心支持，是沿中蓬勃发展的坚实基础。

近年来，学校规范了教育管理，教学质量大幅提升，我校2016、2017、2018、2019届高考考入本科和重点大学的学生逐年增多，近年来先后被中共铜仁市委、市政府评选为“铜仁市教育教学先进集体”被中共贵州省委评为“全省精神文明建设先进集体”，被评为省级安全文明示范学校“，现学校正朝着“在全市领先，全省有名，毗邻县市有影响力的省级示范性普通高级中学”的办学目标拼搏前进！